Accidentes de vehículos comerciales y de camiones en Ontario: múltiples demandados y mayores riesgos
Por qué los accidentes de vehículos comerciales son diferentes
Los accidentes que involucran camiones de transporte, vehículos de reparto y vehículos de flotas comerciales presentan un panorama legal sustancialmente más complejo que las colisiones estándar de vehículos de pasajeros. Múltiples partes pueden tener responsabilidad: el conductor del camión, la empresa de transporte, el remitente, el arrendador del vehículo y los contratistas de mantenimiento. Las regulaciones federales y provinciales rigen la operación de vehículos comerciales. Y lo que está en juego suele ser mayor: los accidentes de vehículos comerciales con frecuencia producen lesiones catastróficas debido a la diferencia de tamaño y peso involucrada.
Las regulaciones federales y su función
Los transportistas comerciales que operan a través de fronteras provinciales e internacionales están sujetos a la legislación federal de transporte motorizado y a las normas del National Safety Code que rigen las horas de servicio, el mantenimiento de los vehículos, la sujeción de la carga y la calificación de los conductores. Una empresa de transporte que infringe estas normas y cuyo vehículo causa un accidente como consecuencia de ello puede ser responsable no solo por negligencia, sino bajo la doctrina de la negligencia per se.
Horas de servicio y registros ELD: Los registros del dispositivo de registro electrónico (ELD) y los libros de bitácora del conductor que documentan las horas de servicio en los días previos a un accidente grave son pruebas críticas que deben conservarse mediante cartas de requerimiento prontas. Los datos del ELD, los registros de rastreo por GPS, las comunicaciones de despacho y los registros de mantenimiento están todos sujetos a obligaciones de producción y deben requerirse antes de que se sobrescriban o destruyan.
Responsabilidad indirecta del empleador
Una empresa de transporte por camión es responsable de manera indirecta por la negligencia de sus conductores que actúan en el curso de su empleo. Más allá de la responsabilidad indirecta, la empresa puede ser independientemente negligente en sus prácticas de contratación, capacitación, supervisión y mantenimiento de vehículos. Estos fundamentos independientes de responsabilidad del empleador son especialmente importantes cuando el conductor se caracteriza como contratista independiente: la verdadera naturaleza de la relación laboral, y no su etiqueta contractual, determina el análisis de responsabilidad.
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